Monet elintarvike-, päivittäisen kemian- tai lääketeollisuuden asiakkaat juuttuvat yhteen kysymykseen valitessaan nestepakkauskonetta: pitäisikö heidän valita yksi-kaistainen vai monikaistainen (esim. kuusi-kaistainen) kone?
Kysymys vaikuttaa yksinkertaiselta, mutta väärän valinnan seurauksena voi olla joko riittämätön tuotantokapasiteetti tai laitteiston tyhjäkäynti, jotka molemmat aiheuttavat merkittävää päänsärkyä.
Laitetyyppi: Olennainen ero yhden-kaistan ja usean{1}}kaistan välillä
Itse laitteiston näkökulmasta yksi{0}}kaistainen nestepakkauskone tuottaa vain yhden pussin kerrallaan. Sen yleinen rakenne on yksinkertainen, helppokäyttöinen ja vaatii vähemmän tilaa ja henkilöstöä, joten se sopii paremmin pieniin- ja keskikokoisiin-erätuotantoon tai-aloitusyrityksiin. Sitä vastoin moni-kaistainen nestepakkauskone (esim. kuusi-kaistainen) voi tuottaa useita pusseja samanaikaisesti, joten se on tyypillinen nopea{10}}automaattinen kone, joka sopii yrityksille, joilla on vakaat tilaukset ja jatkuvat tuotantotarpeet. Suurin ero näiden kahden välillä ei ole se, pystyvätkö ne tuottamaan, vaan pikemminkin tuotannon tehokkuuden ja skaalautuvuuden ero.
Tuotantokapasiteettivaje: tuotevalinnan määräävä ydintekijä
Tämä ero näkyy selvimmin tuotantokapasiteetissa. Yleensä yksi-kaistainen kone tuottaa noin 30–60 laukkua minuutissa, kun taas kuusi-kaistainen kone voi saavuttaa 180–360 laukkua minuutissa, ja kokonaistehokkuus on tyypillisesti 3–6 kertaa yksikaistaisen koneen-teho. Siksi, jos yrityksen päivittäinen tuotantokysyntä ei ole suuri, esimerkiksi kymmenientuhansien pussien sisällä, yksi{11}}kaistakone voi periaatteessa vastata tarpeisiin. Jos tilaukset kuitenkin kasvavat edelleen, varsinkin jos tarvitaan pitkäaikaista-toimitusta, monikaistaiset koneet ovat melkein välttämättömyys, muuten on helppo kohdata ongelma "tilauksia tulee, mutta tuotantokapasiteetti ei pysy perässä".
Tuotteen ominaisuudet: Erilaisia ratkaisuja eri nesteisiin
Tuotantokapasiteetin lisäksi itse nesteen ominaisuudet vaikuttavat suoraan laitevalintaan. Erittäin nestemäisten, vetisten nesteiden, kuten soijakastikkeen ja juomien, laitevaatimukset ovat suhteellisen alhaiset; sekä yksikaistaisia-- että monikaistaisia-järjestelmiä voidaan käyttää. Viskooseille nesteille, kuten hunajalle ja shampoolle, tarvitaan kuitenkin vakaampi annostelujärjestelmä, ja moniriviset järjestelmät tarjoavat yleensä paremman vakauden jatkuvan käytön aikana. Helposti vaahtoaville tuotteille, kuten astianpesuaineelle, laitteet tarvitsevat vaahtoamista estävän suunnittelun, kun taas hiukkasia sisältäville nesteille, kuten chilikastike, vaaditaan erityinen annostelurakenne. Jos näitä yksityiskohtia ei oteta huomioon varhaisessa vaiheessa, ongelmia, kuten epätarkka mittaus ja huono tiivistys, voi helposti syntyä myöhemmin.
Yleensä yksi-kaistalaitteet sopivat paremmin pieniin-erätuotantotarpeisiin, kun taas monikaistaiset laitteet edustavat suurta tehokkuutta ja skaalautuvuutta. Yritysten ei tulisi valintoja tehdessään tarkastella vain laitteiden hintaa, vaan myös tehdä järkevämpi ja{4}}pitkän aikavälin arvio omien kapasiteettivaatimustensa, tuotetyyppiensä ja tulevaisuuden kehityssuunnitelmiensa perusteella.
